Las primeras pruebas documentales de la participación de Gigantes y Cabezudos en grandes eventos institucionales y celebraciones populares de Alcalá de Henares están fechadas en 1525, de ahí que en este año se conmemore el quinto centenario de esta tradición festiva.
Y con tal motivo, el Ayuntamiento, a través de la concejalía de Fiestas y Tradiciones, ha organizado un gran encuentro de Gigantes y Cabezudos para el próximo sábado 14 de junio.
El concejal de Fiestas, Antonio Saldaña, se ha encargado de presentar este lunes este acontecimiento. «Este sábado por la tarde Alcalá de Henares hará gala de lo que es, ciudad gigantera por excelencia de larga tradición y arraigo, celebrando un encuentro de Gigantes y Cabezudos que no se organiza en la ciudad desde el año 2002», ha indicado.
Comparsas de la región y de toda España
En concreto, van a participar gigantes y cabezudos de comparsas procedentes de la vecina Torrejón de Ardoz, así como de Pozuelo de Alarcón, San José de Valderas (Alcorcón), Galapagar y San Lorenzo de El Escorial.
Y de fuera de la Comunidad de Madrid, acudirán también agrupaciones llegadas desde Guadalajara y de Miranda de Ebro (Burgos), a los que acompañarán como anfitriones la Comparsa de la ciudad y los Pequeñantes de Alcalá.
En total, más de 40 gigantes y cabezudos para el disfruta de vecinos y visitantes.
Estas 9 comparsas desfilarán por las calles del Casco Histórico desde las 18:00 horas, saliendo de la plaza de San Diego, hasta la plaza de los Santos Niños, volviendo a su inicio, tras el cual, los giganteros serán recibidos en el ayuntamiento para un pequeño homenaje.
Primer acto de la conmemoración
Saldaña ha señalado que «este es uno de los primeros actos de este 500 aniversario de nuestra comparsa, al que sumarán una exposición, publicaciones, reconocimientos, o restauraciones, en colaboración con distintas concejalías, algo que iremos anunciando próximamente».
Gigantes de Alcalá, desde 1525
Alcalá de Henares cuenta con una de las comparsas de Gigantes y Cabezudos más longevas de España y está presente en las Ferias y Fiestas desde 1902, aunque fue creada antes de 1525, ya que en ese año consta en los archivos que los gigantes desfilaron en la procesión del Corpus Christi y en la entrada en la ciudad del arzobispo de Toledo, Alonso de Fonseca.
Por tanto, no conoce exactamente el año en el que se crean los primeros gigantes festivos de nuestra ciudad, aunque se toma como referencia el citado 1525. De esta manera, Alcalá es la tercera ciudad de España que tuvo gigantes que no representaran a personajes religiosos, después de Toledo y de Sevilla.
Además, está documentado que en 1651 el Ayuntamiento de Alcalá encargó cuatro nuevos gigantones y una gigantilla al maestro carpintero Francisco González Bravo. En 1658 se decidió completar la comparsa con otros dos gigantes, que confeccionó el mismo artesano y pintó Gregorio de Utande, un artista muy conocido en Alcalá.
De esa manera, a partir de aquel momento la comparsa de Alcalá quedó integrada por una pareja de reyes españoles (rey y reina), una pareja de turcos y una pareja de negros, además de la gigantilla. Los gigantones representaban a los tres continentes (Europa, Asia y África) y simbolizaban el reconocimiento de Jesucristo en todo el mundo.
Estos fueron los gigantes que desfilaron en Alcalá hasta que en 1780 el rey Carlos III prohibió la presencia de los gigantes en la procesión del Corpus y otras festividades religiosas, al considerarlos un festejo irreverente y contrario a la fe.
Vuelta de los Gigantes en el siglo XX
Varias generaciones después, caducada y olvidada aquella prohibición, y con el propósito de dotar a las Ferias de la ciudad de un espectáculo infantil digno y con amplia acogida por parte del público, se decidió crear una comparsa de Gigantes para las Ferias de 1902.
Esa primera comparsa estaría formada por tres personajes que representaban a Don Quijote, su escudero Sancho Panza y el “Negro con Moño”. Contó con una gran aceptación, cosechando un rotundo éxito y asentándose como un acto imprescindible en los actos festivos, convirtiéndose así en una de las señas de identidad de nuestra ciudad.
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