Las calles de Alcalá de Henares volverán a acoger durante la semana de Ferias el pasacalles de su tradicional comparsa de Gigantes y Cabezudos, además de la comparsa de Gigantillos ‘Los Pequeñantes’, incluido en la programación de las Ferias y Fiestas 2024.
El desfile recorrerá todos los barrios de la ciudad del 25 de agosto al 1 de septiembre para que tanto pequeños como mayores puedan disfrutar de una de las tradiciones alcalaínas más arraigadas.
Además, los ‘Pequeñantes’, la asociación de Jóvenes giganteros, volverá a desfilar, como ya hace desde 2022, en las tardes de Ferias. Lo harán del domingo 25 al viernes 30 de agosto a las 20:00 horas con un recorrido que les llevará de la calle Mayor a Libreros para volver a finalizar en la plaza de Cervantes.
En las Ferias se podrá disfrutar un año más de la exposición ‘La Comparsa de Gigantes y Cabezudos de Alcalá de Henares y los Gigantillos’ en la Capilla del Oidor que se inaugurará el 23 de agosto y se podrá visitar hasta el 1 de septiembre de lunes a domingo de 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 21:00 horas.
El concejal de Fiestas y Tradiciones Populares, Antonio Saldaña, ha animado a pequeños y mayores, vecinos y turistas «a disfrutar de esta tradición tan arraigada en nuestra ciudad, y de la que este año, gracias al esfuerzo de los giganteros, se beneficiará un barrio más de la misma, como es el Olivar, en plena expansión. El cartel de este año de las Ferias y Fiestas quiere empezar el homenaje que les rendiremos en su centenario el año próximo».
Gigantes y Cabezudos de Alcalá, cinco siglos de historia
La presencia de los Gigantes y Cabezudos en los festejos de Alcalá de Henares se remonta a una fecha anterior a 1525, siendo la tercera ciudad en España, tras Toledo y Sevilla, que contó con estas figuras.
Además, se sabe que en 1651 el Ayuntamiento de Alcalá encargó cuatro nuevos gigantones y una gigantilla al maestro carpintero Francisco González Bravo. En 1658 se decide completar la comparsa con otros dos gigantes, que realiza el mismo artesano y pinta Gregorio de Utande, un artista muy conocido en Alcalá.
De ese modo, a partir de ese momento la comparsa de Alcalá quedó integrada por una pareja de reyes españoles (rey y reina), una pareja de turcos y una pareja de negros, además de la gigantilla. Los gigantones representaban a los tres continentes (Europa, Asia y África) y simbolizaban el reconocimiento de Jesucristo todo el mundo.
Estos son los gigantes que desfilaron en Alcalá hasta que en 1780 el rey Carlos III prohibió la presencia de los gigantes en la procesión del Corpus y otras festividades religiosas, al considerarlos un festejo irreverente y contrario a la fe.
Con el fin de dotar a las Ferias de la ciudad de un espectáculo infantil digno y que tuviera una buena y amplia acogida por parte del público, se decide crear una comparsa de Gigantes para las Ferias de 1902.
Esa primera comparsa estaría formada por tres personajes que representaban a Don Quijote, su escudero Sancho Panza y el «Negro con Moño». Tuvo una gran aceptación, cosechando un rotundo éxito y asentándose como un acto imprescindible en los actos festivos, convirtiéndose en una de las señas de identidad de nuestra ciudad.
Entre las figuras que conforman la actual comparsa destacan personajes literarios como Don Quijote, Sancho Panza, Dulcinea, El Bachiller o el propio Cervantes, además de los conocidos Gepetto, El Gordo y El Flaco o los cabezudos Napoleón y El Aragonés.
