El pasado 10 de enero, el popular concurso televisivo La Ruleta de la Suerte, emitido en Antena 3, dejó un momento especialmente llamativo para los espectadores de Alcalá de Henares. En uno de los paneles del programa, un concursante se enfrentó a una pregunta que conectaba directamente con la historia y la identidad de la ciudad complutense: “Tres de Alcalá de Henares”. Un enunciado breve, pero cargado de referencias históricas, culturales y simbólicas.
El concursante trató de completar correctamente los nombres de tres personajes históricos vinculados a Alcalá de Henares, a partir de un panel con vocales y consonantes parcialmente descubiertas. Sin embargo, el tiempo jugó en su contra y finalmente no logró resolver el enigma antes de que se agotaran los segundos reglamentarios. Al revelarse la solución, el concursante reaccionó con resignación y una frase que arrancó sonrisas entre el público: “claro, es que eso lo saben los de Alcalá”.
Los nombres que ocultaba el panel eran Miguel de Cervantes, Manuel Azaña y Catalina de Aragón, tres figuras clave de la historia española y europea cuya relación con Alcalá de Henares no siempre es conocida por el gran público. Aunque Cervantes es, con diferencia, el personaje más identificado con la ciudad, los otros dos suelen pasar más desapercibidos fuera del ámbito local o académico.
Miguel de Cervantes, el universal escritor nacido en Alcalá
Miguel de Cervantes Saavedra es, sin duda, el nombre que más fácilmente se asocia a Alcalá de Henares. Nacido en la ciudad en 1547, el autor de Don Quijote de la Mancha es una de las figuras literarias más importantes de la historia universal y el máximo exponente del Siglo de Oro español. Su vínculo con Alcalá no es solo biográfico, sino también identitario, hasta el punto de que la ciudad ha construido buena parte de su proyección cultural contemporánea alrededor de su figura.
La casa natal de Cervantes, situada en la calle Mayor, es hoy uno de los espacios museísticos más visitados de Alcalá de Henares. Además, la ciudad acoge cada año la entrega del Premio Cervantes, el galardón literario más importante en lengua española, en el Paraninfo de la Universidad de Alcalá. Este acto, presidido tradicionalmente por los Reyes de España, refuerza la conexión entre el escritor y la ciudad que lo vio nacer.
Aunque Cervantes desarrolló su vida en distintos lugares y tuvo una biografía marcada por viajes, dificultades económicas y episodios como su cautiverio en Argel, su origen complutense forma parte esencial del relato histórico de Alcalá. No en vano, la ciudad es conocida internacionalmente como la ciudad de Cervantes, un título que ha contribuido a su declaración como Ciudad Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Manuel Azaña, un presidente nacido en la ciudad complutense
Menos conocida, pero igualmente relevante, es la relación de Manuel Azaña con Alcalá de Henares. El que fuera presidente de la Segunda República Española nació en la ciudad en 1880, un dato que sorprende a muchos fuera del ámbito local. Azaña es una de las figuras políticas e intelectuales más importantes del primer tercio del siglo XX en España, con una trayectoria marcada por la defensa del republicanismo, la modernización del Estado y la separación entre Iglesia y poder civil.
Azaña pasó su infancia y juventud en Alcalá de Henares, donde su familia estaba profundamente arraigada. La ciudad influyó en su formación intelectual y en su temprana vocación literaria y política. Además de político, Azaña fue escritor, ensayista y articulista, dejando una obra extensa que incluye diarios, discursos y textos literarios de gran valor histórico.
En Alcalá de Henares existen espacios y referencias que recuerdan su figura, aunque su legado sigue siendo objeto de debate y reinterpretación en el contexto político español. El panel de La Ruleta de la Suerte puso de manifiesto cómo su vinculación con la ciudad sigue siendo un dato poco difundido, a pesar de la relevancia histórica del personaje.
Catalina de Aragón, una reina europea con raíces complutenses
El tercer nombre del panel, Catalina de Aragón, resultó ser el más inesperado para muchos espectadores. Hija de los Reyes Católicos, Catalina nació en Alcalá de Henares en 1485, concretamente en el Palacio Arbispal. Su vida estuvo marcada por la política internacional y las alianzas dinásticas de la Europa del Renacimiento.
Catalina de Aragón fue reina consorte de Inglaterra al casarse con Enrique VIII, convirtiéndose en una figura clave de la historia inglesa. Su matrimonio y posterior repudio por parte del monarca, al no conseguir un heredero varón, desencadenaron el proceso que llevó a la ruptura de Inglaterra con la Iglesia católica y al nacimiento de la Iglesia anglicana. Pese a vivir la mayor parte de su vida fuera de España, Catalina mantuvo siempre un fuerte vínculo cultural y espiritual con sus orígenes.
El hecho de que una reina de Inglaterra naciera en Alcalá de Henares es uno de esos episodios históricos que refuerzan el carácter internacional de la ciudad, aunque no siempre sea conocido por el gran público. Su presencia en el panel del concurso televisivo sirvió para recordar la proyección europea que tuvo Alcalá ya en los siglos XV y XVI.
Un panel que puso a prueba la memoria histórica
La aparición de Alcalá de Henares en un programa de máxima audiencia como el concurso de Antena 3 contribuye, aunque sea de manera anecdótica, a reforzar su visibilidad nacional. Además, sirve como recordatorio de que la historia de la ciudad está estrechamente ligada a figuras clave de la literatura, la política y la historia europea, cuyos nombres siguen despertando interés y curiosidad siglos después.
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