Las Hermanas Clarisas del convento de San Juan de la Penitencia, conocidas popularmente como las Juanas, presentan sus famosos dulces rellenos de mermelada de fresa y cubiertos de chocolate, elaborados en colaboración con las religiosas de Villarrubia de los Ojos.
«Paz y bien, bienvenidos a nuestra caseta de las Clarisas de San Juan de la Penitencia». Con estas palabras, la madre Mariuca recibe a los visitantes que se acercan al puesto de las religiosas en Alcalá de Henares, donde la tradición monástica, la artesanía y la repostería se dan la mano. Entre los productos más esperados destacan los «Sueños de Cisneros», unos delicados dulces artesanales que se han convertido en uno de los grandes reclamos de la caseta.
Estos finos dulces, rellenos de mermelada de fresa y recubiertos de chocolate, son fruto de la colaboración entre las Hermanas Clarisas de San Juan de la Penitencia, conocidas como las Juanas, y las religiosas de Villarrubia de los Ojos, en la provincia de Ciudad Real, donde se elaboran las pastas.
La madre Mariuca explica que los ‘Sueños de Cisneros’ aparecieron el año pasado y que, desde entonces, han ganado popularidad entre quienes se acercan a conocer y adquirir los productos de las religiosas. «Lo más conocido son los famosísimos Sueños de Cisneros», señala, satisfecha con la acogida que están teniendo. «Nos está yendo muy bien, la gente viene».
Dulces de tradición y artesanía monástica
La caseta de las Clarisas ofrece una amplia variedad de artículos elaborados artesanalmente por distintas comunidades religiosas. Entre ellos se encuentran jabones hechos a mano, trabajos de ganchillo, rosarios, imanes, tablas e iconos, además de otros productos confeccionados con dedicación y esmero.
En esta labor colaboran también las hermanas de Toledo, responsables de parte de los trabajos artesanales que se ponen a la venta. Las religiosas de San Juan de la Penitencia mantienen igualmente viva esta tradición, con la participación de sus hermanas mayores, algunas de ellas de más de 90 años.
Uno de los artículos más especiales son las pequeñas cunas confeccionadas por las religiosas mayores. Según explica la madre Mariuca, cada una se realiza con cariño y acompañada de una oración por la persona que vaya a recibirla, un gesto que refleja la dimensión espiritual que impregna el trabajo de la comunidad.
El legado del Cardenal Cisneros
El nombre de los dulces no es casual. Las Clarisas de San Juan de la Penitencia están vinculadas a la fundación del cardenal Cisneros, una figura fundamental en la historia de Alcalá de Henares y de su Universidad. Su convento se encuentra precisamente frente al histórico recinto universitario, un enclave que refuerza el vínculo entre las religiosas y la ciudad complutense.
Con los «Sueños de Cisneros» como producto estrella, las hermanas mantienen viva una tradición que une gastronomía, artesanía y vida contemplativa. Cada dulce representa también una forma de acercar el trabajo de los conventos al público y de dar a conocer la labor de unas comunidades que conservan oficios artesanales transmitidos a lo largo del tiempo.
La madre Mariuca invita a vecinos y visitantes a acercarse a la caseta, descubrir sus productos y llevarse un pedacito de esta tradición. Una oportunidad para disfrutar de unos dulces únicos y, al mismo tiempo, contribuir a mantener vivo el trabajo de las Clarisas.
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