El Centro de Salud Reyes Magos de Alcalá de Henares es uno de los 14 centros de Atención Primaria de la Comunidad de Madrid seleccionados para participar en el proyecto IntERC-AP Madrid, una iniciativa pionera destinada a mejorar la detección precoz de la enfermedad renal crónica (ERC), una patología que puede afectar a entre el 9,2% y el 15,1% de la población adulta y que, en la mayoría de los casos, no presenta síntomas en sus fases iniciales.
Junto al Centro de Salud Carmen Calzado, Reyes Magos representará a Alcalá de Henares en este proyecto impulsado por la Gerencia Asistencial de Atención Primaria, cuyo objetivo es reforzar el diagnóstico temprano y el seguimiento de los pacientes con factores de riesgo para evitar la progresión de la enfermedad y mejorar su calidad de vida.
La enfermedad renal crónica se ha incorporado recientemente como una de las líneas prioritarias de la Cartera de Servicios Estandarizada de Atención Primaria, que reúne 41 prestaciones específicas destinadas a potenciar la prevención y el abordaje precoz de distintas patologías.
Una enfermedad frecuente, pero muy poco diagnosticada
La directora del Centro de Salud Reyes Magos, la doctora Cristina Casado, explica que uno de los principales problemas es que la enfermedad continúa siendo una gran desconocida pese a su elevada incidencia.
«La enfermedad renal crónica afecta aproximadamente al 15% de la población y, entre los pacientes que acuden habitualmente a Atención Primaria, puede llegar hasta el 20%. Sin embargo, únicamente uno de cada tres pacientes está diagnosticado», señala.
Esto significa que alrededor del 66% de las personas que padecen esta patología desconocen que la tienen. La situación resulta especialmente preocupante porque la enfermedad evoluciona de forma silenciosa y, cuando aparecen los primeros síntomas, el deterioro del riñón suele encontrarse ya en fases avanzadas.
Casado recuerda que, si no se detecta a tiempo, la enfermedad puede progresar hasta provocar insuficiencia renal terminal, obligando al paciente a someterse a diálisis o incluso a un trasplante renal, además de aumentar considerablemente el riesgo de sufrir complicaciones cardiovasculares.
No obstante, la especialista destaca que los avances terapéuticos de los últimos años han cambiado por completo el pronóstico de estos pacientes.
«Disponemos de tratamientos que, si la enfermedad se detecta de forma precoz, permiten frenar el deterioro del riñón e incluso retrasar hasta 30 años la necesidad de entrar en diálisis», explica.
Dos pruebas sencillas permiten detectar la enfermedad
El proyecto IntERC-AP Madrid centra sus esfuerzos en localizar a pacientes mayores de 18 años que presentan factores de riesgo como hipertensión arterial, diabetes, obesidad, colesterol elevado, enfermedades cardiovasculares o edad superior a los 60 años.
El diagnóstico se realiza mediante dos pruebas sencillas: una analítica de sangre para comprobar la capacidad de filtrado del riñón y un análisis de orina que permite detectar la presencia de proteínas, uno de los primeros signos de deterioro renal.
Según explica la doctora Casado, hasta hace poco la determinación de proteínas en orina no siempre se solicitaba de forma rutinaria, lo que hacía que muchos pacientes pasaran desapercibidos. El nuevo programa pretende precisamente reforzar ese cribado para identificar la enfermedad antes de que aparezcan complicaciones.
Una vez confirmado el diagnóstico, los profesionales informan al paciente sobre su situación y elaboran un plan de tratamiento y seguimiento personalizado para ralentizar la evolución de la enfermedad.
Enfermería, clave en la prevención
La responsable de Enfermería del Centro de Salud Reyes Magos, Verónica López, destaca el papel que desempeñan las consultas de enfermería en la detección precoz.
Los profesionales revisan periódicamente a pacientes con diabetes, hipertensión, obesidad o antecedentes familiares y comprueban si disponen de las pruebas necesarias para descartar una enfermedad renal. En caso contrario, las solicitan directamente desde la consulta.
«Nuestro objetivo es captar a esos pacientes antes de que desarrollen la enfermedad o detectarla en sus primeras fases para evitar problemas futuros», explica.
Además del seguimiento clínico, los profesionales trabajan con los pacientes en el control de los factores de riesgo mediante educación sanitaria, promoción de hábitos de vida saludables y seguimiento continuado.
El proyecto también favorece la coordinación entre Atención Primaria y los servicios hospitalarios de Nefrología mediante protocolos comunes y reuniones periódicas entre los centros participantes para unificar criterios de actuación.
La experiencia de una paciente: «No tenía ningún síntoma»
Uno de los aspectos más llamativos de la enfermedad renal crónica es que puede desarrollarse durante años sin provocar ninguna molestia.
Es el caso de Paqui Muñoz, paciente del Centro de Salud Reyes Magos, que descubrió su enfermedad gracias a una analítica rutinaria.
«Cuando me dijeron que tenía enfermedad renal no me lo podía creer porque me encontraba perfectamente», recuerda.
Tras recibir el diagnóstico, reconoce que sintió preocupación, aunque la explicación de su médica le ayudó a afrontar la situación con tranquilidad.
Comenzó un tratamiento farmacológico y, apenas tres meses después, una nueva analítica confirmó una clara mejoría.
Actualmente únicamente necesita revisiones periódicas y asegura que lleva una vida completamente normal.
Su mensaje para otras personas que puedan recibir el mismo diagnóstico es claro: «Que no se asusten, que confíen en su médico y sigan el tratamiento. Detectarla a tiempo hace que la enfermedad se frene y evita complicaciones».
Con iniciativas como IntERC-AP Madrid, la Atención Primaria madrileña busca precisamente que cada vez más pacientes conozcan su enfermedad antes de que aparezcan los primeros síntomas, permitiendo iniciar tratamientos que mejoren su calidad de vida y reduzcan el riesgo de llegar a necesitar diálisis o un trasplante renal.
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