Alcalá de Henares ha comenzado los actos centrales del 9 de octubre con la tradicional Procesión Cívica en honor a Miguel de Cervantes. La comitiva ha llegado hasta la Capilla del Oidor, donde se ha expuesto la partida bautismal original del escritor, fechada el 9 de octubre de 1547. Allí, el cronista oficial de la ciudad, Vicente Sánchez Moltó, ha repasado la historia de esta celebración y las razones documentales por las que Alcalá conmemora en esta fecha el bautismo de su vecino más ilustre.
La jornada tiene este año un significado especial para la ciudad, después de que la Semana Cervantina haya sido declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional. Un reconocimiento que sitúa la celebración cervantina de Alcalá en una nueva dimensión y que se suma a una tradición con raíces en el siglo XIX.
En primer lugar, la partida bautismal original de Miguel de Cervantes salió del Ayuntamiento de Alcalá de Henares, donde está custodiada, y ase dirigió en comitiva acompañada por la alcadesa y casi todos los concejales del Ayuntamiento, en una breve pero emotiva «procesión» hasta la Capilal del Oidor. Allí, Moltó explicó un año más el significado de este acto y la historia que envuelve a la parti de Cervantes.
Una celebración que se remonta al siglo XIX
Durante su intervención en la Capilla del Oidor, Sánchez Moltó ha recordado que la celebración del 9 de octubre comenzó a tomar forma en el siglo XIX y que, desde 1872, existe constancia de una conmemoración más oficial.
El cronista ha situado en 1875 el primer programa municipal documentado de actos con motivo de esta fecha. Aquella celebración incluía toque de campanas por la mañana, un recorrido de la banda municipal por las calles y un acto académico en el Ayuntamiento, donde se entregaban premios a los niños.
El programa contemplaba también una vertiente social, con la distribución de bonos de comida entre las personas más pobres de la ciudad. Por la noche se celebraban fuegos artificiales, volvía a intervenir la banda municipal y tenía lugar una velada literaria organizada por el Liceo Complutense.
Cuatro años después, en 1879, se inauguró el monumento dedicado a Cervantes en la plaza que lleva su nombre, otro de los hitos que contribuyeron a consolidar la presencia del escritor en la memoria colectiva de Alcalá.
¿Por qué se celebra el bautismo el 9 de octubre?
Sánchez Moltó ha explicado que la elección del 9 de octubre como fecha conmemorativa responde a una razón documental: durante mucho tiempo no se conocía con certeza el día exacto del nacimiento de Cervantes, pero sí se conservaba constancia de su bautismo.
La partida original acredita que el escritor fue bautizado en Alcalá el domingo 9 de octubre de 1547. El cronista ha señalado que, a partir de los estudios realizados sobre la documentación disponible, se considera que Cervantes habría nacido el 29 de septiembre, festividad de San Miguel, aunque en aquella época no existían registros de nacimiento como los actuales.
Por eso, el bautismo era el dato que permitía fijar una fecha verificable y celebrar públicamente el vínculo del autor de Don Quijote de la Mancha con Alcalá de Henares.
La partida bautismal, protagonista del acto
Uno de los momentos centrales de la ceremonia ha sido la lectura del documento original, que recoge el bautismo de Miguel, hijo de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortinas.
El texto, fechado el 9 de octubre de 1547, identifica al niño como «Miguel, hijo de Rodrigo de Cervantes y su mujer doña Leonor» y recoge el nombre del bachiller Serrano, encargado de administrar el bautismo, así como el de los testigos.
La partida constituye una de las principales pruebas documentales de la vinculación de Cervantes con Alcalá. Su localización, sin embargo, llegó siglos después del nacimiento del escritor.
El hallazgo que despejó las dudas sobre su lugar de nacimiento
El cronista oficial ha relatado que el descubrimiento de la partida bautismal se produjo en 1752, después de que durante décadas no se conociera con certeza el lugar de nacimiento de Cervantes.
Según ha explicado, la búsqueda se impulsó a raíz de una referencia encontrada en una obra publicada en 1612 sobre la historia de Argel, en la que aparecía Miguel de Cervantes identificado como un hidalgo principal de Alcalá. A partir de esa pista se promovió la localización de los registros parroquiales.
La búsqueda inicial no dio resultado en Alcalá la Real, según la transcripción de la intervención, y finalmente la partida apareció en los libros de Santa María, lo que permitió documentar el bautismo en la ciudad complutense.
Hasta entonces, incluso algunas de las primeras biografías del escritor habían atribuido su origen a otros lugares sin disponer de una prueba documental concluyente.
Una tradición que mira al futuro
La Procesión Cívica vuelve a reunir así historia, patrimonio y memoria en torno a una de las figuras más universales de la literatura española. La exposición de la partida bautismal permite acercar a vecinos y visitantes un documento excepcional y recordar el origen de una celebración que el Ayuntamiento ha mantenido durante generaciones.
La edición de este año llega, además, con el reconocimiento internacional de la Semana Cervantina, un distintivo que refuerza la proyección turística y cultural de Alcalá de Henares.
Tras la Procesión Cívica, la programación del 9 de octubre continúa con otros actos dedicados a Cervantes, entre ellos la lectura pública de Don Quijote de la Mancha en el Corral de Comedias y las actividades vinculadas al Mercado Cervantino y a los Premios Ciudad de Alcalá.
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